汀泗橋因?yàn)樗懡煌ǖ膬?yōu)勢，在唐宋時期就形成古街，圖為東正街上的修傘、鞋匠。
下新屋民居外的剃頭匠。
鹽、茶葉等沿著河道而來古鎮(zhèn)一度繁華
從南部幕阜山發(fā)育的汀泗河向北注入西涼湖，然后直通長江。鄂南山地所產(chǎn)的楠竹，大多靠人工一根根背過來，最初堆放在河?xùn)|一處碼頭，村民下去放簰，久而久之，就出現(xiàn)了汀泗橋邊最早的古街——竹廠街。
供職于汀泗橋文化站的余大厚詳細(xì)介紹了這條古街。“河?xùn)|的兩處碼頭保存完好，這里以前有個廠地，是專供鄂南崇陽、通山一帶村民堆放楠竹用的。”碼頭遺址附近，還有一個竹篾加工的作坊，作坊的主人姓周，其妻鄧氏正在編竹筐，為食品加工廠提供貨源。
竹廠街上除了篾匠店，還保存一段石板路，兩邊的老商鋪有銀號生意的，有以賣百貨為生的。明清時期，因?yàn)榛丈痰臐B入，汀泗橋更顯繁華。徽商用沿著河道帶來的鹽與汀泗橋本地的茶葉、棉麻作交換，古鎮(zhèn)進(jìn)一步擴(kuò)大，東西正街也就出現(xiàn)了。
兩條古街中，以西正街最為繁華，沿河設(shè)有兩座碼頭，橋南為雜貨碼頭，橋北為商號“三泰行”的徽商茶葉碼頭。余大厚說，茶葉碼頭底部的花崗巖石塊還在，只是比過去萎縮了2/3。很多石頭沉到河底，大水一來就沖走了。
西正街不僅有販糧的倉庫、雜貨店，沿河還搭起吊樓，內(nèi)設(shè)茶館，說書、彈琵琶的都有，街內(nèi)最大的商號“春生裕”，是章氏家族在汀泗橋的祖產(chǎn)，家室連店鋪，占了島內(nèi)的一大半，曾國藩鏟除太平軍時，在此留宿過一段時間，后被太平軍圍攻，燒了一半家產(chǎn)。
余大厚說，島內(nèi)的糧管所，包括政府大院，都是用“春生裕”的房產(chǎn)蓋起來的。相比西正街，年代更久的東正街，反而保存較好，以前的青石板路還在，包括衡器店、鐵匠鋪、傘鞋匠、篾匠，甚至是彈棉花的，九佬十八匠沿街開設(shè)的店鋪，雖然破敗，仍堅(jiān)持經(jīng)營。鐵匠師傅盧德光是從叔父那里接管盧氏鐵鋪，至今已經(jīng)打鐵為生30年，盧師傅總是說，以前汀泗橋熱鬧得很，不像現(xiàn)在，太陽過了中午，街上就沒了人影。
余大厚認(rèn)為，除了水運(yùn)，汀泗橋以前是連接江西到咸寧的幾條古驛道之一。南部是官塘驛，北部是官埠橋，作為水陸兩運(yùn)的交匯點(diǎn)，東正街上甚至出現(xiàn)了以租馬匹為生的店鋪，“那個時候坐船途經(jīng)汀泗橋的行人，可以上岸后，租馬匹，繼續(xù)押貨前進(jìn)。”
戰(zhàn)
因近代一場戰(zhàn)役成名
也許，真正讓汀泗橋聲名遠(yuǎn)播的是北伐戰(zhàn)爭中的汀泗橋戰(zhàn)役。不過歷史中真實(shí)發(fā)生戰(zhàn)事的地方卻不是在這座三孔廊橋上，而是在橋北500米開外的粵漢鐵路橋。
1926年，一支剛成立兩年的國民革命軍從廣州北上，很快打到汀泗橋。據(jù)史料記載，當(dāng)時汀泗橋三面環(huán)水，北洋軍閥的軍隊(duì)駐扎在鎮(zhèn)東高不過50米的丘陵地上，利用地理優(yōu)勢，一路攻城拔寨而來的北伐軍，很快吃到苦頭。
余大厚說，1926年6月正值汀泗河漲水，汀泗橋被淹，船都在街上走。除了連接敵人陣地的汀泗橋，北伐軍只有從更高的鐵路橋上突擊，才能接近敵人，這大大增加了敵人取勝的籌碼。
雖然有地理的優(yōu)勢，北洋軍閥的2萬駐守軍隊(duì)還是在22個小時的戰(zhàn)斗中敗下陣來。葉挺率領(lǐng)獨(dú)立團(tuán)繞道背后予以痛擊，北洋軍閥的2200多名士兵被俘。
不過，北伐軍在強(qiáng)渡鐵路橋時也付出了慘重代價(jià)，北伐軍第七軍長李宗仁，在后來回憶時寫道：“戰(zhàn)后三月，路過汀泗橋，依然覺得血腥撲鼻，必須用手絹掩口鼻方能通過。”3年后，國民政府在汀泗橋修建了陣亡士兵紀(jì)念碑，將犧牲的一百三十四人埋葬在火車站旁。
位于塔腦山上的碉堡與炮臺仍清晰可見，圍繞山頭挖建的戰(zhàn)壕，被山坡上的灌木叢掩蓋，戰(zhàn)壕里填滿了板栗樹落下的黃色葉子。
2009年，當(dāng)?shù)卣谕°魳蛑匦滦藿艘蛔°魳驊?zhàn)役紀(jì)念館。“那座紀(jì)念館擠占了竹廠街的街道，青石板路到這里就停止了。”余大厚說。
征集
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