普洱茶在2000年以前，一直是以中低端原料為主生產(chǎn)的大批量茶，主要是供邊疆地區(qū)和外銷東南亞和北非等地，拼配工藝是核心技術(shù)之一。直到2004年普洱茶生產(chǎn)銷售體系從計劃經(jīng)濟(jì)向市場經(jīng)濟(jì)改變，普洱茶逐漸在大陸市場熱起來，需求層次也開始細(xì)化，茶葉的分級制作更加細(xì)分，“純料茶”的概念慢慢在市場上出現(xiàn)。
那么，什么是“純料茶”？怎樣才算“純”？如果一定要有個概念，那就是把在同一個時間、同一個特定區(qū)域采摘到的同一個品種、同一個級別的茶壓制成成品，稱之為“純料茶”。
很多茶友問，純料茶好還是拼配茶好？我認(rèn)為這是一個偽命題。原因是，如果是品質(zhì)不好的茶，不管純料還是拼配，都不是好茶。如果是品質(zhì)好的茶，純料、拼配都是好茶。
商家喜歡用純料茶的標(biāo)簽，主要是避開主要矛盾，用概念賣茶，而不是就茶論茶。大多數(shù)消費者對茶的鑒別不是很專業(yè)，也沒有可能有大量的茶品進(jìn)行對比，就給了商家很多機(jī)會，講概念總比讓消費者懂得茶質(zhì)容易。如果茶的品質(zhì)沒什么可道的，那就可以說概念，總可以提煉出一個賣點。
就如上面提到的，這兩種做法的茶沒有好壞之分，只是各有其特點。我們來看看"純料茶"和"拼配茶"各自的特點。
純料茶
優(yōu)點：能夠更準(zhǔn)確地表現(xiàn)地域、品種的特點。制作簡單，不容易出錯。
缺點：滋味較單一，口感變化不豐富。
溫馨提示：普洱茶因為是后發(fā)酵、全發(fā)酵茶，品種特征會隨發(fā)酵的加深而逐步降低直至消失。所以，做工中正、茶質(zhì)內(nèi)涵豐富是選購普洱茶最主要考慮的因素。
什么是“拼配”？將等級、葉型、滋味香氣特點協(xié)調(diào)的茶，按一定比例拼配在一起的工藝。在茶廠，有一個職稱叫“拼配師”，拼配師需要有豐富的茶葉專業(yè)知識，并具備多年的實踐經(jīng)驗，才能勝任這個工作。
拼配茶
優(yōu)點：能夠揚長避短，充分發(fā)揮茶性，茶湯滋味較豐富，變化多。
缺點：需要有足夠多的茶料，才能選擇出合適的茶品。制作工藝技術(shù)要求高，必須有具備豐富經(jīng)驗的拼配師，特別是高端茶的制作時要求更高。
從以上的制作和優(yōu)缺點來看，單純地說“純料茶”好，還是“拼配茶”好，是無法令人信服的，純料茶有品質(zhì)優(yōu)劣、等級高低之分，拼配茶也有品質(zhì)優(yōu)劣、等級高低之分。如果基于一個概念去買茶，就是盲人摸象，以一個概念糊弄自己。
只有以具體茶品進(jìn)行評品比較，不是僅僅靠概念做判斷，才是一種踏實的態(tài)度。品評茶的優(yōu)劣等級，必須基于具體的茶品進(jìn)行品評，而不能依靠一個理論概念。畢竟，茶友更需要弄清楚的是買回去的那款茶好不好，性價比高不高，而不是進(jìn)行學(xué)術(shù)研究，寫學(xué)術(shù)文章。
普洱茶是后期以菌類發(fā)酵陳化帶來的獨特口感為特點的，所以在選茶時，符合制程的工藝是最基本的條件，再高端的茶青，如果制作工藝不合規(guī)，是很難實現(xiàn)后期的良好陳化。有些茶，當(dāng)年喝很清爽很適口，并不代表以后會好喝。
還有，有些茶壓制得太松，以致茶葉和空氣的接觸面太多，并不利于菌類的生長，影響后期陳化，茶湯顯干澀，不夠滋潤。
實際上，有些茶友在早些年存了一些純料茶，當(dāng)年覺得清爽可口，但現(xiàn)在感覺不滿意，原因一般有兩個：一是，當(dāng)時買的純料茶的等級和做工都有問題，所以現(xiàn)在的陳化不好。二是，喝茶的鑒別能力提高了，單一滋味不能滿足口感的要求。
"純料茶""拼配茶"是做茶時選料的理念和制作方法，雖然影響了茶品的風(fēng)格特征，但茶的品質(zhì)并不會因為是"純料茶"就好，"拼配茶"就不好。