白毫是茶葉嫩芽背面生長的一層細絨毛，干燥后呈現白色，如果保持其不脫落，茶葉顯現白色，為白茶，浸泡后，白毫仍然附著在茶葉上。
綠茶經過揉捻，白毫脫落干碎，沏茶后，碎落的白毫漂浮在水面，形成似乎像油膜一樣，證明茶葉非常新鮮，如果保存時間長或經過長途運輸，白毫散失，不會再有這種現象。
茶毫富含多種成分，對干茶品質的形成有重要影響。
顏色
茶毫顏色呈多樣性。這與制茶過程中內含物茶多酚的變化有很大的關系。
一般來說，碧螺春以白毫顯露而著稱，這是因為綠茶中的茶多酚未被氧化，其幼嫩芽葉上的茸毛顏色通常為白色的緣故。
而紅茶類中如高級祁門紅茶就顯金黃毫，就是是因為內含物質茶多酚大部分已經被氧化成黃紅色的茶黃素和茶紅素的緣故，因此幼嫩芽葉制成的紅茶，芽葉上的茸毛呈金黃色。
滋味
茶毫溶于茶湯中，因茸毛內含有豐富的氨基酸及其它有效成分，也從而增進了茶湯香氣和滋味。有一定的茶毫，茶湯也會比較鮮爽。
比如高檔名優茶(如碧螺春、君山銀針等)的茶湯滋味醇厚，香氣清高，除茶鮮葉細嫩，內含物豐富外，茸毛多也是主要因素之一。
當然，茶毫太多的茶，沖泡出來的茶湯也會有一些渾濁，這常常會讓大家誤以為這樣的茶葉不好。要如何辨別呢？一般來說，茶毫多的茶，前兩三泡會稍顯渾濁，之后茶湯就會變清澈了。
而茶質不好的茶，茶湯則會一直很渾濁。這樣沖泡兩三泡，就可以區分開兩者了。
香氣
茶毫主要長在幼嫩芽葉的下表皮，內含有豐富的茶多酚、氨基酸、咖啡堿等品質成分，對干茶風味品質的形成有重要影響。
茸毛基部有分泌芳香物質的腺細胞，能分泌芳香物質，因此幼嫩芽葉茸毛多，制出來的茶葉多具毫香，毫多的干茶鮮爽度也會高一些。